El Mercado 24 de Mayo del cantón Otavalo, en la provincia de Imbabura, se convirtió en el primer Mercado Gastronómico del Ecuador que lleva adelante el Ministerio de Turismo.

Los mercados ecuatorianos son elementos fundamentales de la cultura popular, destacando la diversidad culinaria, la cocina tradicional y el patrimonio alimentario de cada región. El Ministerio de Turismo lanzó el programa “Mercados Gastronómicos del Ecuador”, con el objetivo de resaltar la gastronomía local y su contribución al turismo nacional.

La selección del Mercado 24 de Mayo para este programa se basó en varios criterios, incluyendo su valor histórico y cultural para la comunidad, su proximidad a servicios turísticos, la disponibilidad de señalización y servicios básicos, y estándares gastronómicos como las Buenas Prácticas de Manufactura y capacitación en manipulación de alimentos. El mercado data del año 1900 y fue reubicado en el 2016, presta servicios en una infraestructura moderna y funcional que acoge a 846 comerciantes y que cuenta con dos patios de comidas donde se pueden degustar platos tradicionales. En el evento de presentación del programa ofrecieron una degustación con Runa tanda (pan), empanadas, bolón de verde, arepas, chochos con tostado, yahuarlocro, caldo de patas, cuchara, quinta, caldo de Borrego, hornado, fritada, carnes coloradas, chaulafán otavaleño, papas con cuero y seco de lengua, haciendo gala de las delicias que se encuentran a diario en el Mercado 24 de Mayo.

“Todos estamos de acuerdo que la gastronomía ecuatoriana es una de las mejores del mundo. Hay una diversidad que no es posible que no sea reconocida en primer lugar a nivel mundial, por eso una de nuestras prioridades es promocionar la gastronomía del Ecuador en todos los eventos internacionales en los que el país participa, esta declaratoria del Mercado 24 de Mayo como el primer Mercado Gastronómico del Ecuador tiene como uno de sus beneficios una invitación exclusiva para que Otavalo promocione su gastronomía en dichos eventos”, explicó el ministro de Turismo, Niels Olsen.

Por su parte, la alcaldesa de Otavalo, Anabel Hermosa expresó que alcanzar que el Mercado 24 de Mayo se incorpore al programa es el resultado de un trabajo mancomunado entre el gobierno local, el Ministerio de Turismo, la empresa pública y privada, los comerciantes y la ciudadanía, que se convierte en un compromiso de continuidad para “ubicar a Otavalo en el sitial mundial que se merece, capital intercultural del Ecuador y potencia turística nacional e internacional”.

Mientras tanto, Diego Moreno, gerente de Planta Industrial de UNACEM, aseguró que dentro del programa de Responsabilidad Social está trabajando con un rol participativo con la comunidad otavaleña como motor del desarrollo para apoyar a la ciudad, que no solo es un referente natural, cultural e histórico sino gastronómico, por lo que el sector privado ha decido aportar en este proyecto.